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Ein Portal ist eine Applikation, die einen zentralen Zugriff auf personalisierte Inhalte sowie bedarfsgerecht auf Prozesse bereitstellt. Charakterisierend für Portale ist die Verknüpfung und der Datenaustausch zwischen heterogenen Anwendungen über eine Portalplattform. Bei einem Portal steht das Bereitstellen von applikationsübergreifenden Leistungen und somit der Integrationsaspekt und nicht die technische Implementierung im Vordergrund. Ein Portal kann – muss aber nicht – auf Webtechnologie basieren. Die Vorteile der Portaltechnologie liegen darin, dass eine grundlegende Infrastruktur zur Verfügung gestellt wird, die einen Teil der Standardfunktionalität von Webanwendungen bereithalten. Je nach Hersteller ist diese Basisfunktionalität mehr oder weniger ausgeprägt. Bei den großen Anbietern reicht die „out of the Box“-Funktionalität von Collaboration Management über Personalisierung bis hin zu Document- und Wissensmanagement-Integration. Ein zentraler Aspekt des Portals ist mittlerweile die Integration von Applikationen in einem gemeinsamen Portal. Dies bietet u.a. die folgenden Vorteile:

• Einheitliche Benutzeroberfläche
• Gemeinsame Datenbasis, dadurch Verknüpfung von Informationen über Applikationsgrenzen hinweg
• Prozessplattform auf Basis einheitlicher Daten, dadurch transparente und effizientere Prozesse
• Single Sign On, also eine Anmeldung innerhalb des Portals
• Aktualität von Daten (Daten in Echtzeit oder quasi-Echtzeit in die zugrundeliegenden Applikationen schreiben oder auslesen).

Die einzelnen Anwendungen werden oft in Unterfenstern, den so genannten Portlets, organisiert. In den Portlets werden Inhalte aus unterschiedlichen Quellen auf einer Portalseite zusammengefasst. Die einzelnen Portlets können vom Benutzer teilweise personalisiert werden. Die Portlets suchen sich aus den dazugehörigen Datenquellen ihren Inhalt zusammen. Hierbei ist festzustellen, dass Datenquellen klassische Datenbanken sein können, aber auch Web-Services und Anwendungen können hier als Quellen eingesetzt werden. Die Portlets sind nicht darauf beschränkt sich aus einer Datenquelle zu bedienen, sondern können ihren Inhalt aus mehreren Datentöpfen zusammenstellen.

(Wikipedia: Portal (Informatik), http://de.wikipedia.org/wiki/Portal_%28Informatik%29, Stand: 19.4.2007)

Links

• Introducing Java Portlet Specifications: JSR 168 and JSR 286, Sun Microsystems
• Oracle Portal, Oracle